蒸汽机的发明不仅推动了人类社会由此进入”蒸汽时代“，也为汽车发展的历史写下了浓厚的一笔。
提到蒸汽机大家第一个想到的一定是瓦特，不过在上篇我也提到过类似的观点：任何一项伟大的发明都是集体智慧的结晶，绝非一己之力。还有很多辛勤的小伙伴们也为蒸汽机的发明添柴引火。
詹姆斯·瓦特的功绩是他长期从事蒸汽机的研究推进了蒸汽机的使用和扩大了应用范围。
进入17世纪，意大利、英国、法国真正开始了蒸汽机的研究，例如，意大利的布兰卡，英国撒马泽特和赛维利、纽科门和瓦特，法国的巴本都进行了蒸汽机的研究。1669年，英国的赛维利制造出了一台利用蒸汽力的抽水机，这是较早的蒸汽机人们称作赛维利蒸汽机。
塞维利蒸汽机
纽科门蒸汽机工作原理
1712年，英国的托马斯·纽科门制出了活塞式蒸汽机，人们称作纽科门蒸汽机。瓦特(1736一1819年)出生于英国港口城镇哥利诺克的造船工人家中。他在年轻时就喜欢机械，后来到格拉斯哥上大学。1763年，瓦特开始针对纽科门蒸汽机的缺点研究新的蒸汽机，1765年，他制出了第一台蒸汽机。1768年，试制成第一台装有冷却器的蒸汽机样机，1769年取得了专利。1774年，瓦特和博尔顿制出了有真正意义的蒸汽机。瓦特为了扩大蒸汽机的应用范围花费了30多年的心血。
瓦特
瓦特第一台蒸汽机
瓦特装有冷却器的蒸汽机
瓦特和博尔顿制出的蒸汽机
蒸汽机有了，聪明的人类随即就发明了蒸汽汽车
1769年，法国陆军工程师、炮兵大尉尼古拉斯·古诺(1725一1804年)经过6年的苦心研究，将一台巴本研制的蒸汽机装在一辆木制三轮车上，这是世界第一辆蒸汽汽车，是汽车发展史上的第一个里程碑，标志着人类以机械力驱动车辆时代的开始。这辆汽车被命名为卡布奥雷号，车长7.3m，车高2.2m，车架上放着直径为1.3m的锅炉，前轮直径为1.28m，后轮直径为1.5m，前轮用作驱动兼转向，车速为4km/h。一次试车时这辆汽车撞到般圣奴兵工厂的墙上，被认为是世界第一起机动车事故。
法国古诺研制的第一辆蒸汽机0汽车
世界第一起机动车事故
1801年，英国工程师里查德·特雷蒂克(1771-1833年)制成了能够乘坐8人、车速为9.6km/h的世界上第一辆载客蒸汽汽车。
1825年，英国哥尔斯瓦底·嘉内(1793一1873年)制成了一辆蒸汽公共汽车，18座，车速为19km/h，这是世界第一辆营业性质的公共汽车。
特雷蒂克制造的第一辆载人蒸汽汽车
嘉内制造的第一辆蒸汽公共汽车
自19世纪初，英、法等国已利用蒸汽汽车进行客运和货运。随着蒸汽汽车运输的兴旺，出用了马车与汽车之争。
“魔鬼之车”
蒸汽汽车行驶起来浓烟滚滚、噪声隆隆，吓得鸡飞狗跳，简直就是怪物，美国人称其为“魔鬼之车”蒸汽汽车的出现还引起马车商的不满。那时，欧洲各国马车公司的势力都很大，对政府政策的制定起着举足轻重的作用。因此，政府官员也不支持蒸汽汽车。英国于1861年颁布了“红旗法”，不仅规规定在市区、郊区行驶的蒸汽汽车时速，还规定在蒸汽汽车前方的55m处要有一个车务员手持红旗，以使行人知道将有“危险之物”接近他们，还严禁驾驶员鸣笛，以免惊吓马匹当汽车与马车狭路相逢时，汽车要为马车让路。
冒着浓烟的蒸汽汽车
不久，蒸汽汽车就开始衰落了，逐渐的销声匿迹，但蒸汽汽车在汽车发展史上占有重要的位置。
显然蒸汽汽车赢了马车，不过随着时代的发展与变迁，它被取代也是汽车发展进步的过程，那么谁将取代它，你知道吗?
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