换下的旧车牌要回收，回收之后一般是销毁，而后将这个车牌再放入机动车的号牌库，重新由他人申请牌号时再利用。在回收旧车牌期间，新车牌还没到的时候，就用临时车牌上路行驶。
依据《机动车登记规定》
第五十一条 机动车号牌灭失、丢失或者损毁的，机动车所有人应当向登记地车辆管理所申请补领、换领。申请时，机动车所有人应当确认申请信息并提交身份证明。
车辆管理所应当审查提交的证明、凭证，收回未灭失、丢失或者损毁的号牌，自受理之日起十五日内补发、换发号牌，原机动车号牌号码不变。
补发、换发号牌期间，申请人可以申领有效期不超过十五日的临时行驶车号牌。
补领、换领机动车号牌的，原机动车号牌作废，不得继续使用。
第五十三条 机动车所有人发现登记内容有错误的，应当及时要求车辆管理所更正。车辆管理所应当自受理之日起五日内予以确认。确属登记错误的，在机动车登记证书上更正相关内容，换发行驶证。需要改变机动车号牌号码的，应当收回号牌、行驶证，确定新的机动车号牌号码，重新核发号牌、行驶证和检验合格标志。
交管12123补换领机动车号牌步骤如下（华为p40 HarmonyOS2.0.0.218 交管12123 版本号v2.9.1）：
1、进入交管12123，并登录。
2、首页最上方点击搜索，
3、输入补换牌证，再选择机动车号牌，
4、阅读业务须知后，点击阅读并同意，进入确认车辆信息页面，包括所有人、号牌种类、号牌号码、机动车状态。
5、进入资料填写页面，填写业务类型、申请原因（号牌灭失或丢失）、是否需要临牌、取件方式、临牌邮寄地址和机动车号牌上牌点等资料信息。用户可以选择自取或邮寄两种方式。如自取，需选择自取网点；如邮寄，需填写收货地址。填写完成后，点击下一步。
6、进入补换领号牌提交页面，确认所填资料信息无误后，获取手机短信验证码，核验通过，完成补换领牌证业务申请信息提交。提交成功后，用户可通过首页→网办进度功能随时查看业务办理进度，车管所工作人员将在1个工作日内完成业务受理。
