电动车是没有发动机的，但有电动机，简单来说就类似电瓶车。电动汽车通过蓄电池—电流—电力调节器—电动机—动力传动系统—驱动汽车行驶来完成其工作，从其工作中可得出一个结论：那就是纯电动汽车是电机直接驱动车轮的。
发动机是一种能够把其它形式的能转化为机械能的机器。发动机既适用于动力发生装置，也可指包括动力装置的整个机器（如：汽油发动机、航空发动机）。其种类包括如内燃机（汽油发动机等）、外燃机（斯特林发动机、蒸汽机等）、燃气轮机（赛车）、电动机等。
电动机（Motor）是把电能转换成机械能的一种设备。是利用通电线圈（也就是定子绕组）产生旋转磁场并作用于转子（如鼠笼式闭合铝框）形成磁电动力旋转扭矩。电动机按使用电源不同分为直流电动机和交流电动机，电力系统中的电动机大部分是交流电机，可以是同步电机或者是异步电机（电机定子磁场转速与转子旋转转速不保持同步速）。
