主销后倾角的作用是保持汽车直线行驶的稳定性，可以帮助转向轮自动回正，可有效扼制转向器的摆振，可使转向变轻，单独适量调节一侧主销后倾角可修理行驶跑偏。在汽车的纵向平面上，主销轴的上端略向后，称为金并脚轮。在垂直面上，主销轴线与垂直线之间的夹角称为主销后倾角，它与汽车的转向和操纵性能密切相关。
由于主销后倾，主销（即转向轴）与地面的交点位于车轮连接位置的前面。此时，由于对地面的阻力，车轮总是被主销向前拖动。这样，就可以保持行驶方向的稳定性。当汽车转弯时，由于离心力的作用，地面对车轮的横向反作用力在主销的后面，使车轮有自动返回的趋势。
主销后倾角越大，方向稳定性越好，自动返回效果越强，但转向越重。汽车主销的后倾角一般不超过30度，这由前悬架在车架上的安装位置来保证。现代轿车由于采用低压宽子午线轮胎，高速行驶时轮胎变形增大，连接部位后退，所以主销后倾角可以减小，甚至为负（调整为主销前倾），以避免因回复扭矩过大而造成前轮摆振。
