一般汽车都是用塑料做的，但是一些老爷车或者特种车的保险杠可能是金属做的。保险杠用塑料做的原因：
1、价格相对低廉。处于经济性的考虑，使用塑料汽车保险杠可以节约制造这一环节的使用成本，将之资金运用到如材料研发等工作中，以提升整车的使用性能。另外，其可塑性强，便于设计与生产。
2、为了行人保护。中国目前的法规里，对行人保护几乎为零。但在欧美国家，行人保护是法规规定，必须要考虑。采用铁保险杠，对行人的腿部伤害将会致命。所以，塑料保险杠才会成为主流。
3、使汽车轻量化。塑料材料在保险杠等汽车总成、部件中的应用，使汽车轻量化目标的实现成为可能。汽车的轻量化有利于降低燃油消耗，有利于环保。
4、耐腐蚀性比较强。金属喷漆长时间暴露在空气中会生锈，对于一些不会生锈的金属又都比较贵，相对来说用塑料做保险杠是再合适不过的了，成本低了，可塑性更高，就算是碰掉了漆，也不会担心汽车保险杠会生锈。
汽车保险杠是吸收和减缓外界冲击力、防护车身前后部的安全装置。许多年以前汽车前后保险杠是用钢板冲压成槽钢，与车架纵梁铆接或焊接在一起的，与车身有一段较大的间隙，看上去十分不美观。随着汽车工业的发展和工程塑料在汽车工业的大量应用，汽车保险杠作为一种重要的安全装置也走向了革新的道路。
今天的轿车前后保险杠除了保持原有的保护功能外，还要追求与车体造型的和谐与统一，追求本身的轻量化。轿车的前后保险杠都是塑料制成的，人们称为塑料保险杠。 一般汽车的塑料保险杠是由外板、缓冲材料和横梁三部分组成。其中外板和缓冲材料用塑料制成，横梁用冷轧薄板冲压而成U形槽；外板和缓冲材料附着在横梁。