坡度是衡量汽车越野能力的一个重要指标，爬坡度越大，汽车的爬坡能力也就越强。坡度是表述汽车爬坡能力的计量方法，而坡度并不是通常理解的坡道的角度，坡度是坡路的高度和水平距离的比值，一般用百分比来表示。
斜度是指一直线（或一平面）对另一直线或（一平面）倾斜程度。
坡度通常把坡面铅直高度h与坡面水平距离I比叫做坡度（或坡比）。
比如某段道路坡度为30%，事实上就是在水平距离前进100米的情况下，垂直高度又上升30米，但是这段路的角度是16°42"，而不是30°。
最大爬坡度作为皮卡一个重要指标，展现了综合性能。
最大爬坡度也和很多因素有关，其中之一就是动力。
在平路上，动力对于整车的影响比较小，最明显的影响也就属于加速慢一些、极速低一些之类，但是在坡道上动力大小就会有非常直观的表现。
这是由于车辆在斜坡上的时候，动力需要克服重力和坡道支撑力的合力。这个合力在平路上理想状态下是0，不需要动力去克服，所以在平路上动力大部分工作都是负责牵引。在斜坡上，动力被分解了，所以一般情况下，动力越强，爬坡性能也就越强。