汽缸盖由水套、气门及冷却片，进气门、排气门座孔，气门导管孔，火花塞安装孔（汽油机）或喷油器安装孔（柴油机）组成。
汽缸盖是由铸铁或铝合金铸制，是气门机构的安装基体，也是汽缸的密封盖，好气缸及活塞顶部组成燃烧室。许多已采用把凸轮轴支撑座及挺杆导向孔座与汽缸盖铸成一体的结构。
虽然某些气缸盖罩独具特色，但气缸盖罩均有一些通用功能。第一个且最基本的功能为遮盖并密封气缸盖，将机油保持在内部，同时将污垢与湿气等污染物隔绝于外。这听起来似乎简单，但往往是最难进行的一个方面，气缸盖罩的第二个功能是将机油和空气隔离。在发动机的运转过程中会形成油雾。气缸盖罩温度较低的内表面会聚集油雾，使机油冷凝并向下流回油底壳。