底盘测功机的基本原理是用滚筒模拟代替路面，汽车在正常匀速行驶时遇到的各种阻力通过加载装置模拟。汽车在加速以及滑行时，所受阻力通过飞轮组的转动惯量模拟。底盘测功机的转矩和功率通过安装在一个连接定子和测功机外壳的力臂上的力传感器测得。
底盘测功机的基本结构：
1、滚筒装置
滚筒转动相当于连续移动的路面，被测汽车的车轮在其上滚动，利用滚筒来模拟路面。滚筒表面可以是光滚筒、滚花滚筒、带槽滚筒、带涂敷层滚筒等，可根据使用情况适当选择，尽量使滚筒的附着力接近于道路的实际情况。
2、功率吸收装置（加载装置）
模拟汽车运行中所受的空气阻力、非驱动轮的滚动阻力及爬坡阻力等。在汽车检测线上所用的底盘测功机功率吸收装置的类型有：电涡流式、水力式和电力式。
3、惯性模拟装置
利用惯性飞轮的转动惯量来模拟汽车旋转质量的转动惯量及汽车平移质量的惯量，采用电磁离合器自动或手动切换飞轮的组合，在允许的误差范围内满足汽车的惯量模拟。
