发动机的布置位置可以简单的分为前置、中置和后置三种。目前市面上大多数车型都是采用的前置发动机，中置和后置发动机只在少数的性能跑车上使用。
前置发动机：
即发动机位前轮轴之前。前置发动机的优点是简化了车子变速器与驱动桥的结构，特别是对于目前占绝对主流的前轮驱动车型而言，发动机将动力直接输送到前轮上，省略了长长的传动轴，不但减少了功率传递损耗，也大大降低了动力传动机构的复杂性和故障率。常见车型有：奔驰迈凯伦SLR 。
中置发动机：
即发动机位于车辆的前后轴之间，一般驾驶舱位于发动机之前或之后。中置发动机的汽车肯定是后轮驱动或者四轮驱动。常见车型有：法拉利458。
后置发动机：
后置发动机往往对应于一些后轮驱动的大马力车型，典型车型为城市中普遍的城市客车，公路客车以及高级跑车。曾经的经典车型大众甲壳虫和菲亚特126P是后置发动机。
