云南车牌简称是云。这主要是因为云南省有两个简称，一个是滇，一个是云，云也是云南省的缩写，所以交通部门统一规定云南省车牌号统一采用云。其次是为了方便书写和避免字词歧义，例如云南使用云而不用滇，四川使用川而不用蜀，新疆使用新而不使用疆。但也有不少省简称依然是手写非常难写的，例如湖北鄂、江西赣、河北的冀。
云南省车牌号字母ABCDEF排序方式：云A昆明市、云C昭通市、云D曲靖市、云E楚雄自治州、云F玉溪市、云G红河自治州、云H文山自治州、云J普洱市、云K西双版纳自治州、云L大理自治州、云M保山市、云N德宏自治州、云P丽江市、云Q怒江自治州、云R迪庆自治州、云S临沧市。
车牌，指车辆号牌，是两面分别悬挂在车子前后的板材，通常使用的材质是铝、塑料或贴纸，在板上会显示有关车子的登记号码、登记地区或其他的基本资料。车牌是对各车的编号，其主要作用是通过车牌可以知道车所属省、市、县，车管所根据车牌可以查到车的主人。