上海车牌上的字母代表车辆的地区以及车辆的性质。沪A、沪B、沪D、沪E、沪F、沪G、沪H、沪J、沪K、沪L、沪M、沪N均为上海市区车牌照，而沪C、是属于上海郊区的车牌照。另外虽然沪A与沪N都是属于上市区的车牌，但是它们的上牌时间是有很大的差距的。沪r是崇明、长兴、横沙这三个岛的车牌，不能进入三岛以外的其他地区。
上海其他车牌字母的意思：
1、沪AX、沪BX、沪DX均为私营出租车牌照；
2、沪FM、沪FN、沪EN、沪GU均为出租车牌照；
3、沪AX、沪BX、沪DX、沪AY、沪BY、沪DY、沪EY、沪FY、沪GY、沪HY均为租赁公司车辆牌照；
4、沪BZ、沪DZ、沪EZ、沪FZ、沪GZ、沪HZ、沪JZ、沪KZ、沪LZ、沪MZ、沪NZ为均为新能源车牌照。
上海的汽车牌照有四种颜色，即黄色、蓝色、白色和黑色。
黄色：大型客车、货车或营运车辆，如客车、货车，只在上海A、上海B、上海C有售，黄色背景为黑色字符。
蓝色：小型客车、私家车或营运车，比如出租车、私家车基本都是蓝色车牌，包括上海A、上海B、上海C、上海D、上海E，蓝色背景上是白色字符，与黄色车牌格式相同。
白色：警察、武警、部队使用的车牌。黑色：领事馆车牌，黑底白字。格式：上海A领，少见，各国领事馆专用。
