宝马e90是宝马3系的第五代，这一代3系也是车迷们津津乐道的3系一代。宝马第五代3系轿车搭载了2.0升自然吸气发动机、2.5升六缸自然吸气发动机、3.0升六缸自然吸气发动机、3.0升六缸双涡轮增压发动机、3.0升六缸单涡轮增压发动机等多种发动机。
宝马e90搭载了宝马著名的n52b30发动机，这是宝马最后一台直列六缸自然吸气发动机。这款发动机动力强劲，可靠性和稳定性极佳，烧机油量相当少。时至今日，n52b30发动机依然是很多车迷心目中最好的直列六缸发动机。
后来宝马在n52b30发动机的基础上开发了n5b30双涡轮增压发动机。这款发动机动力强劲，改装潜力大，但可靠性差，故障率高。