汽车保险杠的材料大都是聚丙烯塑料制成的，主要位于车头的前保险杠和车尾的后保险杠。
汽车前后保险杠除了保持原有的保护功能外，还要追求与车体造型的和谐与统一，追求本身的轻量化。
其实早期的汽车保险杠都是钢制的，发展到今天一些重型车辆、特种车辆、军车还是钢制的保险杠，而作为普通的乘用车，目前的保险杠都是塑料的。保险杠为什么没有沿用钢制材料而改用塑料，主要有以下几点原因：
1、用塑料的保险杠从造型上来讲，制造非常容易与车身的配合最好，使得汽车的外形非常漂亮。并且聚丙烯是非常轻的一种塑料，可以减少车重从而降低油耗；
2、制造成本相对较低，可以降低整车的成本。在汽车身上，前后保险杠是最容易受伤的部位。而如果保险杠是铁的，那么维修起来很麻烦，钣金件的修正要比塑料件要复杂；
3、基于保护行人的需要。