汽车ota的意思是空中下载技术，全称Over-The-Air technology。通过移动通信的接口实现对软件进行远程管理，传统的做法到4S店通过整车obd对相应的ecu进行软件升级。ota技术最早2000年出现在日本，目前通过ota方式升级软件广泛应用于智能手机。
汽车ota升级就好比电脑的Windows系统升级，或者也可以理解为手机系统的升级，每次升级都可以得到改善、修复漏洞或者获得更多的功能、性能提升，又或者是视觉效果的改善。且这种更新是通过联网后在线检测、匹配版本、下载新的代码到本地进而执行安装、校验等程序。而ota的出现，让4S店在汽车升级过程中不再是必要环节，而整个ota的架构和流程也并不复杂，通过生成更新包、传输更新包和安装更新就可以实现。
无论是个别车系，还是很多传统车企，甚至是新能源车企都将越来越看重ota。有些是应用在地图、应用程序、信息娱乐系统等方面的更新，有些已经扩展到了电子控制单元。相信未来也将迎来ota的一个小高峰。