挂车车牌前后不一样的原因有：
1、方便进行车辆管理：
牵引车和后面的挂车，都是属于车辆的一种，有不同的合格证和驾驶证，分别上户；购买的保险也不同；可以说是挂车的车头和车厢是完全不同的两辆车，车头可以拖着别的车厢走；而车厢也可以被不同的车头拖着走；所以牵引车和后面的挂车车牌号是不相同的。
2、只有一个车牌号，会遮挡尾部的牌号，属于违法行为：
由于挂车的车头和车厢是可以分开的，如果使用同一个车牌号的话，一旦车头和车厢分开运输的话，就会产生同一个车牌在两个不同的路段同时出现，给交管部门的管理造成不应有的麻烦；还有就是看不到尾部牌号的话，属于故意遮挡号牌，一旦发生交通肇事逃逸事故，会发生非常严重的后果。
3、挂车能使用不同的机车牵引：
挂车前面的车被称为牵引车，牵引车可以有自己的车牌，不同的牵引车可以牵引同一辆挂车（车厢）。所以挂车还是需要自己单独的车牌，挂车属于独立的车辆。如果使用同一个车牌号，车头和车厢分开行驶后，违章信息就会定位不准确。