锁止离合器的作用，是提高变矩器在高传动比工况下的效率及汽车正常行驶时的燃油经济性，使变矩器输入轴与输出轴刚性连接，增大传动效率，当汽车在起步或者坏路面行驶时，锁止离合器分离，变矩器起作用。
锁止离合器是指在特定条件下将液力变矩器的泵轮和涡轮锁止在一起，形成直接传动的装置，称为锁止离合器。当车辆在良好路面上行驶时，应接合锁止离合器，使变矩器的输入轴和输出轴成为刚性连接，即转换为直接机械传动。当锁止离合器接合时，自由轮机构分离，导向轮在油流中自由旋转。如果取消自由轮机构，当泵轮和涡轮锁作为一个整体旋转时，导向轮仍将处于固定状态，导致液压损失增加，效率降低。