双活塞卡钳和单活塞卡钳的区别是设计方式的不同。以下是具体的说明：单活塞卡钳多数配置在市售车上的卡钳型式，大概都属于单向式活塞的组合，其另一侧的来令片由于是靠卡钳的反作用力来推挤，因此，又有“浮动式卡钳”的称呼；双活塞卡钳由于整个卡钳的内外侧都固定不动，内外侧的来令片夹力各自由不同边的活塞负责，因此又称“固定式卡钳”。
就单活塞卡钳与多活塞卡钳两者来比较，单活塞卡钳上会有剩下无法填满的无用面积，为了使卡钳本体的体积缩减、提高活塞面积的最大量，所以出现了双活塞卡钳。
市面上大部分的单/双卡钳都属于浮动式卡钳（亦叫：单向浮动卡钳）。而真正的多活塞卡钳属于固定式制动卡钳（亦叫：固定式对向卡钳）。
所谓浮动式制动卡钳，一般只在卡钳的一侧设置制动活塞。当活塞让摩擦片与制动盘接触时，由于只有单个活塞所以只有一边的摩擦片接触到制动盘，当分泵压力到达峰值时，活塞已经无法再向外推，所以就会有一个反作用力推动整个卡钳移动，让另外一边的摩擦片也与制动盘接触，当两块摩擦片都与制动盘接触时就是全力刹车阶段，所以，浮动式卡钳的意义就是卡钳可以左右移动，从而让两侧的摩擦片都做功。
而对向卡钳，就是在工作的时候，卡钳两侧的活塞推动摩擦片接触制动盘，产生摩擦制动力。也正是因为可以做到这一点，所以对向卡钳的位置是必须固定的。
