电动车绿牌是符合国标的电动车牌照。黄牌是不符合国家标准的电动车牌照，包括已经购买的各类老旧款违规电动车。
黄牌是超标的电动车，是电动摩托车的标准，需要摩托车的驾照才能驾驶。电摩上牌一般都是黄牌，另一种是给予临时过渡期的超标车上统一安装黄牌。绿牌是由交警部门依据交通法规查验符合非机动车标准，并在国家公布的产品目录内，由车管所登记发放的非机动车号牌。上绿牌或者黄牌不是由个人意愿选择的，而是由电动车属性决定的。
超标电动车上黄牌后规定只能用3年，三年后不能在道路上行驶。关于三年后如何处理，有两种可能性。一个是废弃，作为废铁出售，另一个是以旧换新。发黄牌的电动车是电动摩托车，发绿牌的是电动自行车。电动车主要有电动汽车、电动二轮车两种。电动二轮车根据车辆质量和最高设计速度等参数，可以再次分为电动自行车和电动摩托车。由于电动自行车本质上是一种特殊自行车，因而被划归为非机动车范畴。而电动摩托车则属于机动车，被划归为机动车范畴。
总体来说电动车黄牌和绿牌的区别很大，它们的性质也不同。