如今,节能环保已成为车企发展的关键方向,涡轮增压技术使得小排量发动机具备了更强的马力,而电气化的快速发展,更是让家庭用车具备了可与超跑媲美的加速感受。
随着时间的推进,传统的大排量发动机逐渐退出历史舞台。在传统豪华汽车品牌BBA中,宝马较早地使用了12缸发动机。宝马V12发动机的历史最早可以追溯到1987年的第三代宝马7系(E23),为了满足美国市场的需求,该车型首次配备了5.0L的V12发动机,最大功率为300马力,峰值扭矩为450牛·米。
到了2022年6月,最后一批配备V12发动机的宝马M760车型被送往美国市场,紧接着宝马宣布V12发动机停产。回顾宝马多年的制车历史,推出了许多装配V12发动机的经典车型,其中不少车型我们可能还未曾了解。
今天要介绍的这款车来自宝马M系列,令人难以置信的是,宝马工程师曾将一台V12引擎安装在宝马Z3(图片)(E37)车型中。
这辆车目前存放在德国慕尼黑宝马总部的一个神秘车库中,与E31宝马M8、搭载V16发动机的7系等一些奇特车型并排停放。
在20世纪80年代末,宝马开始研发Z系列跑车,以迎合新时代年轻人的个性化需求。最早推向市场的是具有可升降车门的Z1。
1995年,为满足美国市场的需求,宝马推出了Z3。这款车基于宝马3系E36型开发,是一款后驱跑车,提供软顶敞篷E36/7(Roadster)和硬顶轿跑E36/8(Coupé)两种车身形式,当时这款车也曾少量进入中国大陆市场。
如果你有幸亲眼看到,会发现Z3的体积非常小。
要将一台V12引擎安装到如此小巧的车身中显然是一项挑战。1999年,宝马的工程师们开始了这一疯狂的尝试,他们认为将巨大的发动机安装在一辆小车中可能非常有趣。
值得一提的是,这款动力系统使用的是众所周知的M73型号。宝马“M73”5.4升V12发动机最初于1993年首次亮相,到了1999年已经略显过时,但依然被安装在8系和7系等豪华旗舰车型中。
我们刚才提到,这款发动机的最大功率为330马力。作为对比,当时欧洲规格的E36 M3配备的是3.2升直列六缸发动机,最大功率同样为330马力,而E39 M5的4.9升V8发动机,峰值扭矩达到500牛·米。因此,工程师们认为市场需要一款有趣的小车,也可以称其为肌肉车,毕竟车内搭载了V12发动机!
不过,该项目依然充满挑战。首先,将如此庞大的V12引擎安装进去本身就不容易。
从照片中可以看到,发动机安装后,四周几乎没有多余的空间。为了适应这种情况,宝马不得不放弃传统的进气系统,改用简易的锥形进气,因为几乎没有额外空间可用。此外,M73发动机存在许多问题,比如复杂的双ECU配置可能导致发动机舱过热,因此这辆车必须每隔约15分钟停一次,以便ECU进行冷却。
此外,引擎的布局也是一个问题,毕竟Z3是一款体积小巧的敞篷跑车,不过宝马的工程师还是巧妙地解决了这个问题。与此前的最大功率169KW,峰值扭矩300牛·米的直列6缸发动机相比,这台能够提供330马力的V12发动机无论在性能还是体积上都带来了质的飞跃。
由于这款车是M部门制作的,所以宝马Z3 V12拥有Z3 M Roadster的大部分内饰和四出排气设计。然而,它的外观并没有被标记为M型,可能是因为宝马官方认为这款车永远不会进入量产阶段。
不过,这款车采用了一种非常具有M系列车型特色的颜色。虽然我们目前还不清楚它的具体颜色(可能是M系列专有),但它给人的感觉既华丽又有档次。
最后,我们来谈谈为什么宝马没有打算将这款车量产,而是选择花费大量时间和精力来打造它。你可能不会相信,宝马是为了与德国汽车杂志《汽车报》合作,后者需要一款展示实力的概念车,于是诞生了几款相当疯狂的车型。
从20世纪80年代到90年代,无疑是全球汽车工业最疯狂的时代,当时的车企可以不计成本地随心所欲地打造他们想要的东西。回到现在,如果这群巴伐利亚人今天还能保持当年的创新精神就好了……
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